وقوله: «آثرًا» يريد: ولا مُخبرًا عن غيري أنه حلف به يقول: لا أقول: إن فلانًا قال: وأبي لا أفعل كذا وكذا.
ومن هذا قيل: حديثٌ مأثورٌ، أي يخبر به الناس بعضهم بعضًا.
يُقال منه: أثرت الحديث فأنا آثره أثرًا، فهو مأثورٌ وأنا آثرٌ على مثال فاعل، قال الأعشى:
إن الذي فيه تماريتما ... بُيِّن للسامع والآثر
٣ / ٤٢٨