قال أبو الفرج، قال إسحاق: أصل الغناء أربعة نفر: مكيان ومدنيان، فالمكيان: ابن سرج، وابن محرز؛ والمدنيان: معبد ومالك.
قال إبراهيم: أدركت يونس الكاتب فحدّثني عن الأربعة: ابن سريج، وابن محرز، ومعبد، والغريض، فقلت له: من أحسن الناس غناءً؟، قال: أبو يحيى، قلت: عبيد بن سريج، قال: نعم، قلت: وكيف ذلك؟، قال: إن شئت فسرت، وإن شئت أجملت، قلت: أجمل، قال: كأنه خلق من كل قلب، فهو يغني لكل إنسان ما يشتهي.
قال إسحاق: وسألت هشام بن مرية، وكان عُمِّرَ، وكان حاذقًا بالغناء، فقلت له: من أحذق الناس بالغناء؟، فقال لي: تحب الإطالة والاختصار؟، فقلت: أحبّ اختصارًا يأتي عليَّ سؤالي، فقال: ما خلق بعد النبي داود ﷺ أحسن صوتًا من ابن سريج، ولا صاغ الغناء أحذق منه، ويدل على ذلك أنَّ معبد كان إذا أعجبه غناؤه، قال: أنا اليوم سريجي.
قال: وكان ابن أبي عتيق يسوق في كل عام بدنة ينحرها عنه، ويقول: هذا بأقل حقه علينا.
قال أبو نافع الأسود - وكان آخر من بقي من غلمان ابن سريج: إذا أعجزك القرشي أن تطرب فغنه غناء ابن سريج في شعر ابن أبي ربيعة، فإنك ترقصه.
قال جحظة: حدثني علي بن يحيى، قال: أرسلني محمد بن الحسن بن مصعب إلى إسحاق أسأله عن لحنه، ولحن ابن سريج في (١): [من الطويل]
تشكى الكميت الجر لما جهدته
أيهما أحسن؟ فصرت إليه، فسألته عن ذلك، فقال لي: يا أبا الحسن، والله، لقد أخذت بخطام راحلته فذعرتها، وأنخت بها، وقمت بها فما بلغني، فرجعت إلى محمد بن الحسن، فأخبرته، فقال: والله إنه ليعلم أن لحنه أحسن من لحن ابن سريج، ولقد تحامل لابن سريج على نفسه تفضيل القدماء.
قال إبراهيم بن المهدي: حدّثني إبراهيم الموصلي، قال: حدثني الزبير بن
(١) صدر بيت لعمر بن أبي ربيعة في ديوانه ٤٦٢: وعجزه:
وبين لو يسطيع أن يتكلما
وبين لو يسطيع أن يتكلما
١٠ / ٨٨