أقام بالرملة، ودمشق، وكان من جِلَّة مشايخ الشام. صحب أباه، يحيى [الجلاء]، وأبا تراب النخشبي وذا النون المصري، وأبا عبيد البسري وكان عالمًا ورعًا، وهو أستاذ محمد بن داود الرقي.
روي عنه أنه قال لأبيه وأمه: «أحبُّ أن تهباني الله عز وجل» فقالا: قد وهبناك الله.
فغبت عنهما مدة، فلما رجعت كانت ليلة مطيرة، فدققت الباب، فقال لي أبي: من ذا؟.
قلت: ولدك أحمد. فقال: كان لنا ولد فوهبناه الله تعالى، ونحن من العرب، لا نسترجع ما وهبناه، ولم يفتح لي. وقال له رجل على أي شيء أصحب الخلق؟. فقال:
«إن لم تبرهم فلا تؤذهم، وإن لم تسُرَّهم فلا تسؤهم». وقال: «الزهد هو النظر إلى الدنيا بعين الزوال، لتصغر في عينك، فيسهل عليك الإعراض».
وقال محمد بن ياسين سألت ابن الجلاء عن الفقر؟ فسكت، ثم ذهب، ورجع عن قريب، ثم قال: كان عندي أربعة دوانيق، فاستحييت من الله تعالى أن أتكلم في الفقر، فأخرجتها .. !. ثم قعد وتكلم في الفقر.
وقيل له: ما معنى الصوفي؟. فقال: «ليس نعرفه في شرط العلم، ولكن نعرف فقيرًا مجردًا من الأسباب، كان مع الله تعالى بلا مكان، ولا يمنعه العلم من علم كل مكان، يسمى صوفيًا». وقال: اشتهت والدتي على والدي يومًا سمكة، فمضى والدي إلى السوق وأنا معه، فاشترى سمكة ووقف ينظر من يحملها؟ فرآى صبيًا واقفًا حذاءه، فقال: يا عم! … تريد من يحملها؟ قال: نعم. فحملها ومشى معنا، فسمعنا الأذان. فقال الصبي: أذن المؤذن، وأحتاج أن أتوضأ وأصلي. فإن رضيت وإلا فاحمل السمكة!؛ ووضعها الصبي ومضى. فقال أبي: نحن أولى من أن نتوكل بالسمكة. فدخلنا
= رقم ٢٢٧، وصفة الصفوة ٢/ ٤٤٣، ٤٤٤ رقم ٣٠٧، وسير أعلام النبلاء ١٤/ ٢٥١، ٢٥٢ رقم ١٥٤، والعبر ٢/ ١٣٢، ودول الإسلام ١/ ١٨٦، والبداية والنهاية ١١/ ١٢٩، وفيه: «الجلاد»، ومرآة الجنان ٢/ ٢٤٩، وطبقات الأولياء ٨١ ٨٣ رقم ١٩، والنجوم الزاهرة ٣/ ١٧٠ و١٩٤، وشذرات ٢/ ٢٤٨ - ٢٤٩، والطبقات الكبرى للشعراني ١/ ١٥٢، وتاريخ الإسلام (السنوات ٣٠١ - ٣٢٠ هـ) ص ١٨١ - ١٨٣ رقم ٢٧٣.
٨ / ٨٠