ولقد مات أبو جعفر، وقام بالأمر من بعده ولده المهدي، وكان ذا شغف بالرحلات المتنوعة، فوصفت له عقبة حلوان، فأصدر أمره بالمسير إليها، فأخذت زينتها ولبست من التنميق حلة زاهية، وبالغ العمال والصناع في زخرفة المكان زخرفة تليق بالزائر العظيم، ثم حانت ساعة القدوم، فحضر الخليفة في ملأ من سماره وندمائه، وامتد بساط الأنس فصدحت المزاهر وعزفت القيان، وكان في المغنيات جارية أديبة تدعى (حسنة) فجالت ببصرها في العقبة فرأت عن كثب نخلتي حلوان، وقد بقيتا على العهد متجاورتين متصافيتين فما جاء دورها في الغناء حتى انطلقت تصدح بقول ابن أبي ربيعة:
أيا نخلتي وادي بوابة حبذا ... إذا نام حراس النخيل جناكما
ودار الخليفة ببصره فرأى نخلتي حلوان، فعلم أن جاريته تعنيهما من طرف خفي، فأراد أن ينغص عليها صفاء الحفل فقال: لقد خطر لي أن أقطع النخلتين فهما تزحمان الطريق، فصاحت الجارية كالمشدوهة (أعيذك بالله يا أمير المؤمنين أن تكون النحس الأشأم الذي تنبأ به مطيع) فتبسم في عجب وقال لمغنيته الجميلة: أحسنت في رأيك، والله لا أقطعهما ما حييت، ولأوكلن بهما من يتعهدهما بالسقيا والإنعاش. ثم عين لهما ساقيًا مخلصًا، فما زال موكلًا بهما حتى مات أمير المؤمنين!! وانتهت الأزمة بسلام. ولكن أي شيء يبقى على الأيام؟! لقد عصف الدهر بأطواد شامخة رسخت أصولها في باطن الأرض وناطحت قمتها
٨١٤ / ٢٤