سمع محمد بن عثمان بن أبي شيبة، والحضرمي وإسماعيل بن المزني الكوفي صاحب أبي نعيم، وأقرانهم من العراقيين، فهو من المكثرين في الحديث، ثم سمع من بعدهم بخراسان والري، صنف على كتاب مسلم والبخاري، وله في الأبواب والغرائب تصانيف كثيرةٌ، كتب إلي على يد جعفر بن محمد الصائغ القزويني، ومات بعد السبعين وثلاث مائة.
سمعت أبا طاهر أحمد بن محمد الحافظ يقول: سمعت أبا المعالي ثابت ابن بندار المقرئ يقول: سمعت أبا بكر الإسماعيلي في كتاب «المدخل إلى
٤٠٠