فلما قرأ الرشيد الكتاب اشتد غضبه، وتفرق جلساؤه خوفًا من بادرة تقعُ منه. ثم كتب بيده على ظهر الكتاب: من هارون أمير المؤمنين إلى نقفور كلب الروم: قرأت كتابك يا ابن الكافرة. والجواب ما تراه دون ما تسمعه.
ثم ركب من يومه وأسرع حتى نزل على مدينة هرقلة، وأوطأ الروم ذلًا وبلاءً. فقتل وسبى. وذل نقفور وطلب الموادعة على خراج يحملُه. فأجابه. فلما رد الرشيد إلى الرقة نقض نقفور. فلم يجسر أحد أن يبلغ الرشيد، حتى عملت الشعراء أبياتًا يلوحون بذلك. فقال أو قد فعلها؟ فكر راجعًا في مشقة الشتاء حتى أناخ بفنائه ونال منه مراده. وفي ذلك يقول أبو العتاهية:
ألا نَادَتْ هرَقّلةْ بالخراب ... منَ الملكِ الموفق للصواب
غدا هارونُ يُرعد بالمنايا ... ويُبرق بالمذكرة الصعاب
ورايات يحل النصرُ فيها ... تمُر كأنها قِطَعُ السَحاب
١ / ٢٢٨