١ - تشير عبارة في سفر صموئيل الأول (١٣/١٩) إلى تلك الأرض التي كان يقطنها العبرانيون بالفعل إبان حكم القضاة، قبل ظهور المملكة العبرية المتحدة، فتقول: «ولم يوجد صانع في كل أرض يسرائيل». وأرض يسرائيل بهذا المعنى لا تضم، مثلًا، القدس التي ظلت مدينة يبوسية حتى عهد داود. كما أنها لم تكن منطقة متصلة، إذ كانت هناك جيوب في الشمال استوطنت فيها قبائل زبولون وآشر ويسكار على بحيرة طبرية، لكن هذه الجيوب كانت غير متصلة بالجيب الأكبر على البحر الميت ونهر الأردن. كما كان يوجد جيب ثالث غير متصل بالجيبين الآخرين، في أقصى الشمال، تشغله قبيلة دان.
٢ - تشير العبارة إلى المملكة الشمالية التي تُسمَّى أيضًا «يسرائيل» . فقد ورد في سفر الملوك الثاني (٥/٢): «وكان الآراميون قد خرجوا غزاة فسبوا من أرض يسرائيل فتاة صغيرة»، وهي منطقة تبدأ من الطرف الشمالي للبحر الميت وتضم بحيرة طبرية وضفتي الأردن، ولكنها لا تضم المنطقة الجنوبية كلها ومنها القدس.
٣ - تشير العبارة أحيانًا إلى مملكة داود في أقصى اتساعها.
٤ - تشير العبارة إلى ما يُسمَّى «حدود الآباء»، فقد ورد في سفر التكوين (١٥/١٨): «لنسلك أعطي هذه الأرض من نهر مصر إلى النهر الكبير نهر الفرات». لكن هذه العبارة صياغة شديدة العمومية لا يمكن أن تُطلَق عليها كلمة «حدود» .
٢٠ / ٢١