قال ابن كثير: (والمقصود أن رسول الله (ص) استمر يدعو إلى الله تعالى ليلا ونهار، وسرا وجهرا، لا يصرفه عن ذلك صارف، لا يرده عن ذلك راد، لا يصده عن ذلك صاد. يتبع الناس في أنديتهم، ومجامعهم، ومحافلهم، وفي المواسم، ومواقف الحج .. يدعو من لقيه من حر وعبد وضعيف وقوي وغني وفقير .. جميع الخلق في ذلك عنده شرع سواء) (٣).
...
١ - لقد ابتدأت الدعوة سرا، واستمرت ثلاث سنين، انضم إليها في هذه المرحلة ما يقرب من ستين ما بين رجل وامرأة، وكانت الدعوة تتم عن طريق الاصطفاء والتخير. وبذلك تكونت القاعدة الأساسية للدعوة،
وتمت تربيتها في دار الأرقم، وفي شعاب مكة حيث يخرجون للصلاة. والوحي يتنزل عليه (ص) من دون أن يكون هناك مواجهة بينهم وبين
(١) لهد: أي لنعم ما سحركم.
(٢) البداية والنهاية لابن كثير ٢/ ٤٤ عن دلائل النبوة للبيهقي ٢/ ١٧٩، ١٨٠.
(٣) البداية والنهاية لابن كثير ٢/ ٤٥.
(٢) البداية والنهاية لابن كثير ٢/ ٤٤ عن دلائل النبوة للبيهقي ٢/ ١٧٩، ١٨٠.
(٣) البداية والنهاية لابن كثير ٢/ ٤٥.
١٤٤