للتمييز بين المتشابه من أسماء الرواة وللتعريف بهم:
قد يقع الراوي باسمه الأوّل فقط في الإسناد، أو يقع بالكنية فقط، فيصعب حينئذ التعرف عليه. من أجل ذلك -وتسهيلًا للطالب- اجتهدت أن أنسب اسمَ الراوي إلى لقبه أو لبلده أو لقبيلته أو لكنيته، أو لذلك جميعًا إن كان ممكنًا، أو أعلو في نسبه وأزيد فيه فأقول: (فلان بن فلان بن فلان) ليتميز عن نظيره، وأجعلى ذلك بين معكوفين هكذا [...] ومثاله:
«عبد الله بن نافع» فقد ورد في المعجم ثلاث مرات، هكذا غير منسوب: عبد الله بن نافع؛ وورد مرة واحدة منسوبًا، هكذا: الصائغ؛ ومرة واحدة منسوبًا للبنوة، هكذا: ابن العمياء. فأوردتهم في المعجم بالشكل التالي:
٢١٩٢ - عبد الله بن نافع: [أبو جعفر الكوفي، عن أبي هريرة -رضي الله عنه-]، يحتمل أنه مولى بني هاشم، ترجمه البخاريُّ في «التاريخ الكبير» (٣/ ١/ ٢١٣)، وابنُ أبي حاتم في «الجرح والتعديل» (٢/ ٢/ ١٨٣) ولم يذكرا فيه جرحًا ولا تعديلًا. وذكره ابنُ حبّان في «الثقات» (٧/ ٥٤)، وقال: «صدوقٌ»، ولم أجد أحدًا بهذا الاسم يقربُ من هذه الطبقة غيره، فالله أعلم. التسلية/ رقم ١٠٣
٢١٩٣ - عبد الله بن نافع: [ابنُ ثابت بن عبد الله بن الزبير] وثَّقه ابنُ حبان.
وقال ابنُ معين: «صدوقٌ، ليس به بأسٌ». حديث الوزير/ ٧٠ح ٣٢
٢١٩٤ - عبد الله بن نافع: [القرشي العدوي المدني، مولى عبد الله بن عُمر]
١ / ٢٧