وقال أبو العباس الأزهري: سمعت محمد بن سعيد بن منصور يقول: سمعت أبي يقول: قلت لابن معين: لم لا تجمع حديث الزهري؟ فقال: كفانا محمد بن يحيى جمع حديث الزهري.
وقال زنجويه بن محمد: كنت أسمع مشايخنا يقولون: الحديث الذي لا يعرفه محمد بن يحيى لا يعبأ به.
وقال الدغولي: سمعت صالح جزرة يقول: لما خرجت من الري قلت لفضلك: عمن أكتب؟ قال: إذا قدمت نيسابور، فاكتب عن محمد بن يحيى، فإنه من قرنه إلى قدمه فائدة. قال: فلما قدمت انتخبت عليه مجلسا، وقرأته عليه، فلما فرغت قلت: أفادني الفضل بن العباس الرازي حديثا عنك عند الوداع لأسمعه من الشيخ، فقال: هات، فقلت: حدثكم سعيد بن عامر، حدثنا شعبة، عن عبد الله بن صبيح، عن محمد بن سيرين، عن أنس أن النبي صلى الله عليه وآله وسلم قال: هذا خالي، فليرني امرؤ خاله، فقال: من ينتخب مثل هذا الانتخاب، ويقرأ مثل هذه القراءة، يعلم أن سعيد بن عامر لا يحدث بمثل هذا. فقال صالح: نعم حدثكم سعيد بن واصل.
قال الخطيب: قصد صالح امتحان محمد بن يحيى في هذا الحديث، لينظر أيقبل التلقين أم لا، فوجده ضابطا حافظا.
وقال أبو قريش: كنت عند أبي زرعة، فدخل مسلم، فقال: لو دارى (١) محمد بن يحيى لصار رجلا.
وقال ابن أبي حاتم: سمعت أبي يقول: محمد بن يحيى إمام زمانه.
قال: وكتب عنه أبي بالري وهو ثقة صدوق، إمام من أئمة المسلمين، سئل أبي عنه، فقال: ثقة.
وقال النسائي: ثقة مأمون.
وقال ابن أبي داود: حدثنا محمد بن يحيى النيسابوري، وكان أمير المؤمنين في الحديث.
وقال ابن عقدة، عن ابن خراش: كان محمد بن يحيى من أئمة العلم.
وقال الخطيب: كان أحد الأئمة العارفين، والحفاظ المتقنين، والثقات المأمونين، صنف حديث الزهري وجوده.
وقال الحسين بن الحسن بن سفيان: سمعت الذهلي يقول: لما دخلت البصرة استقبلتني جنازة يحيى بن سعيد القطان، ولو بدأت بالبصرة لم يفتني أبو أسامة.
وقال ابن قانع: مات سنة اثنتين، وقيل: سنة ست وخمسين ومائتين.
وقال أبو بكر بن زياد: مات سنة سبع.
وقال أبو حامد ابن الشرقي، وأبو عبد الله بن الأخرم وغير واحد: مات سنة ثمان وخمسين ومائتين.
قال الخطيب: وهو الصواب، وبلغني أن وفاته في أحد الربيعين منها، وبلغ ستا وثمانين سنة.
قال ابن الشرقي: سمعت أبا عمرو الخفاف غير مرة يقول: رأيت الذهلي في النوم، فقلت: ما فعل بك ربك؟ قال: غفر لي. قال: فما فعل علمك؟ قال: كتب بماء الذهب، ورفع في عليين.
(١) يعني: لو أن مسلمًا دارى محمدًا.
٣ / ٧٢٩