هي بِمَعْنَى «بَلْ» ولَمْ يُرِيدُوا بذلكَ أنَّ مَا بَعْد «أمْ» مُحَقَّقٌ، كَمَا يَكُون مَا بَعْدَ «بَلْ» مُحَقَّقًا، وإنما أرَادُوا أَنَّ أمْ المُنْقَطِعَة استِفْهَامٌ مُسْتَأَنَفٌ بَعْدَ كَلامٍ يَتَقَدَّمُهَا، تقول: «أحَسَنٌ عِنْدَكَ أمْ عِنْدَكَ حُسَينٌ». وتقع أم المُنْقَطِعة بين جملتين مُسْتَقِلَّتَيْن يقولُ الرجل: «إنَّها لإِبِلٌ أمْ شَاْءٌ يا قوم» أي أمْ هِيَ شَاءٌ، وبِمَنْزِلَةِ أمْ هَهَنا قولُهُ تعالى: ﴿آلم تَنْزِيلُ الكِتَابِ لا رَيْبَ فيه مِنْ رَبِّ العَالَمِينَ أمْ يَقُولُونَ افْتَراه﴾ (الآية «١ - ٢» من سورة السجدة «٣٢») أي بل يَقولون افْتَراه. ومثل ذلك: ﴿أَلَيْسَ لِي مُلْكُ مِصْرَ وهَذِه الأنْهَارُ تَجْرِي مِنْ تَحْتِي أفَلا تُبْصرُون، أَمْ أَنَا خَيرٌ مِنْ هذا الَّذِي هُو مَهِينٌ﴾ (الآية «٥١ - ٥٢» من سورة الزخرف «٤٣») . كأنَّ فِرْعَون يقول: أفلا تُبْصِرُون أم أنتُم بُصُراء.
ومن ذلك أيضًا: «أعنْدَكَ عبدُ اللَّهِ أمْ لا». ومِثْلُ ذلِكَ قَوْلُ الأَخْطَل:
كَذَبَتْكَ عَيْنُكَ أَمْ رَأيتَ بواسطٍ ... غَلَسَ الظَّلام مِنَ الرَّبابِ خَيَالًا
(كذبت عينك: خيل إليك، ثم رجع فقال: أم رأيت بواسط خيالًا وواسط: مكان بين البصرة والكوفة)
ويَجوزُ في الشعر أنْ يُريدَ بكَذَبَتْك الاسْتِفْهَامَ ويحْذِفُ الألِفَ والدليل على ذلكَ وجودُ أم.
١ / ٩٧