كلُّ ألِفٍ كانَتْ ثَالِثَةً في الكلمةِ اسْمًا كانتْ أمْ فِعلًا، إنْ كانَتْ مُبْدَلَةً من «ياء» كُتِبتْ «ياءً» نحو «رَحَى» (وفي القاموس: كتبت بالألف «رحا» وثناها تـ«رحوان» وفي الأساس والمختار كما أثبتناه) من رَحَيْت الرحا: أدَرْتُها، ومُثَنَّاها: «رَحَيَان» و«رمَى» من رَمَيْت. وإنْ كانَتْ مَجْهُولَةَ، الأَصْلِ، أو كانَتْ مُبْدَلةً من وَاوٍ كُتِبَتْ بالألِف كـ: «عَصَا» و«غزَا». ومَذْهبُ البصريين في «كَلاَّ» أن يُكتَب بالألف، وقِياسُها أن تُكْتب ياءً لأنَّها رَابِعَةً، وإنما كُتِبتْ «كِلا وكِلتا» بالأَلِف حملًا على «كَلاَّ».