وقد اختلفت عبارات العُلماء في ضابط الخلق الحسن؛ فقال علي: «حسن الخلق في ثلاث خصال؛ اجتناب المحارم، وطلب الحلال، والتوسعة على العيال». وعن الحسن قال: «حسن الخلق الكرم، والبذلة، والاحتمال»، وعنه قال: «حسن الخلق بسط الوجه، وبذل الند ا، وكف ّ الأذى». وعن عبد الله بن المبارك قال: «حسن الخلق طلاقة الوجه، وبذل المعروف، وكف الأذى». وعنه قال: «حسن الخلق أن يحتمل ما يكون من الناس». وقال الإمام أحمد: «حسن الخلق ألا تغضب ولا تحقد». وقال محمد بن نصر: قال بعض أهل العلم: «حسن الخلق ك ظ م الغيظ لله، وإظهار الطلاقة والبشر، والعفو عن الزال ّ ين، وكف الأذى». قال الإمام أبو حامد الغزالي - رحمه الله -: وكل هذه الأقوال إنما هي في ثمرة حسن الخلق، ولم تتعرض لحقيقته. ونحن نقول: الخ ُ ل ُ ق والخ َ ل ْ ق عبارتان مستعملتان مع ً ا، يقال: فلان حسن الخ ُ لق والخ َ لق أي: حسن الباطن والظاهر، في ُ راد بالخ َ ل ْ ق الصورة الظاهرة، وي ُ راد بالخ ُ ل ُ ق الصورة الباطنة، ولكل واحد منهما هيئة وصورة إما قبيحة وإما جميلة.
٣٣٦