وُلد أبو عليٍّ بمدينة (فسا) من مدن بلاد فارس (١) سنة (٢٨٨هـ)، وتجوَّل في كثير من البلدان، فقدم بغداد واستوطنها سنة (٣٠٧ هـ)، ورحل إلى الموصل سنة (٣٣٧ هـ)، وفيها لقيه ابن جني، ثم رحل إلى حلب سنة (٣٤١هـ)، وأقام بها مدة عند سيف الدولة، ثم عاد إلى فارس وصحب عضد الدولة البويهي، وتقدم عنده، وعلت منزلته وعنه أخذ عضدُ الدولة النحو حتى قال فيه: أنا غلام أبي عليٍّ النحوي الفَسَوي في النحو. وله صنَّف أبو عليِّ كتاب «الإيضاح» في النحو، فلما حمله إليه استقصره عضد الدولة، وقال له: ما زدتَ على ما أعرفُ شيئًا وإنما يصلُحُ للصِّبيان، فمضى أبو عليٍّ وصنف كتاب «التكملة» وحملها إليه، فلما وقف عليها عضدُ الدولة قال: غضب الشَّيخُ، وجاء بما لا نفهمه نحن ولا هو. ثم رحل أبو عليٍّ إلى بغداد واستقرَّ فيها إلى أن وافته منيَّتُهُ سنة (٣٧٧هـ)، وقد جاوز التسعين من عمره. رحمه الله رحمةً واسعة. أخذ أبو عليٍّ عن جلَّةٍ من علماء زمانه، أشهرهم (٢): أبو إسحاق الزجَّاج (ت ٣١١ هـ)، وأبو الحسن علي بن سليمان الأخفش الأصغر (ت ٣١٥ هـ)، وأبو بكر محمد بن السري بن السراج (ت٣١٦ هـ)، وأبو بكر بن الخياط (ت ٣٢٠ هـ)، وأبو بكر محمد بن الحسن بن دريد (ت٣٢١ هـ)، وأبو بكر بن مجاهد (ت ٣٢٤ هـ)، وأبو بكر مبرمان (ت٣٢٥هـ) . وبرع له تلامذةٌ أجلاَّءُ أشهرُهُم: أبو الفح عثمان بن جني (ت ٣٩٢ هـ)، وأبو نصر إسماعيل بن حماد الجوهري (ت٣٩٣ هـ)، وأبو طالب العبدي (ت ٤٠٦ هـ)، وأبو عبد الله محمد بن عثمان بن بلبل (ت ٤١٠ هـ)، وعلي بن عبد الله السمسمي (ت٤١٥ هـ)، وأبو الحسن علي بن عيسى الربعي (ت ٤٢٠ هـ)، وأبو علي المرزوقي (ت٤٢١ هـ)، وابنُ أخته أبو الحسين محمد بن الحسين بن عبد الوارث الفارسي النحوي (ت ٤٢١ هـ)، وغيرهم (٣) . وقد عاصر أبا عليٍّ ثلَّةٌ من العلماء، كان من أبرزهم: