تطور الصحافة المصرية ١٧٩٨ - ١٩٨١ — الصفحة ١٢٨ (ص ١٣٤)

المجلس الأول فيتكون من ثلاثين عضوًا منهم أربعة عشر عضوًا تعينهم الحكومة ومثلهم تنتخبهم الأقاليم وواحد ترسله القاهرة وآخر تختاره الإسكندرية١ ثم يضاف إلى هؤلاء وزراء الدولة وستة وأربعون عضوًا لتتكون الجمعية العمومية منهم جميعًا، وليس لهذين المجلسين من مظاهر الحياة إلا قدر لا يعتد به في عظائم الأمور، فلم يكن لهما على الحكومة سلطان، ولم يكن لرأيهما قطع في المسائل العامة فيما خلا حق الجمعية العمومية على الحكومة في إقرار الضرائب الجديدة٢ ولم تكن هذه هي الحياة الدستورية أجيد رسمها» كما يقول أحد أعضاء مجلس العموم البريطاني٣ فلا عجب إن بقيت مصر أربعين عامًا وهي تفتقد مجلسًا نيابيًّا يعبر عن أغراضها وينطق بلسانها.
وهكذا كون الرأي العام الرسمي، أما الرأي العام الشعبي ممثلًا في الصحافة المصرية فذلك أيضًا لم يخل من عناية اللورد دوفرين، فإنه لم ينس وهو يختم نظامه الجديد ذكر حقيقة هي أصدق ما قال في أمور مصر فإنه يرى «أنه بقي فوق ذلك نظام واحد ضروري لجعل النظم التي تقدم وصفها فعالة مثمرة ذلك هو الصحافة الحرة» فالصحافة في تقرير Dufferin دوفرين نالت جانب رعايته وهو جانب واضح لا لبس فيه، ويرى بعض المؤرخين الإنجليز أن التفاتة اللورد وجدت صداها وتحققت معانيها حتى «أهمل قانون سنة ١٨٨١ إهمالًا تامًا ونالت مصر حرية صحفية لم تعرف في شمال إفريقية أو غرب آسيا».
ويكاد الباحث في تاريخ تلك الحقبة من تاريخ الصحافة المصرية يؤمن بأن إشارة اللورد دوفرين قد لقيت أذنًا مصغية، سواء كان من الإنجليز.

١ George Young. Egypt. p.١٥٠ ١٥١ London ١٩٢٧
٢ الرافعي: مصر والسودان في أوائل عهد الاحتلال، القاهرة في ١٩٤٢.
٣ مضابط البرلمان الإنجليزي عام ١٨٨٣، مجلد ٢٦٧، ص ١٣١٠.
٤ مصر، رقم٦، ص٥٠، سنة ١٨٨٣.
٥ Young.p. ١٧٩- ١٨٠

١٣٤