ويرى بعض الباحثين الآخرين أن التدهور في حاستي الذوق والشم خاصةً، قد يرجع في جوهره إلى بعض الظروف المرضية، أو إلى بعض العادات المتأصلة مثل التدخين أو إدمان المسكرات والمخدرات، وعلى كلٍّ فإنه نتيجة لصعوبات الذوق والشم يعاني المسنون من فقدان الاهتمام بالطعام، مما يؤدي إلى بعض مشكلات التغذية، والإصابة بالأمراض على النحو الذي أشرنا إليه فيما سبق.
وإذا كان معظم هذه التغيرات الحسية يقدم لنا صورة متشائمة من الشيخوخة، فإننا يجب أن نوضح أنه باستثناء الحالات المتطرفة -التي تحدث عادة في طور أرذل العمر- فإن هذه التغيرات لا تمنع المسن العادي من أن يعيش حياته الطبيعية، وكثير من الابتكارت التكنولوجية الحديثة؛ مثل: التليفونات التي تكبر الصوت والمعينات السمعية والنظارات الطبية، أعانت المسنين على أن يعيشوا حياة راضية، على الرغم من الكفاءة المتناقصة للجسم. وفي الواقع فإنه لا تحدث مشكلات توافق حسي للمسنين إلّا تحت شروط الضغط والإجهاد، وحينئذ تصبح النقائص المرتبطة مصدرًا لسوء التوافق لديهم، ففي حالة الحزن الشديد لوفاة صديق أو قريب يشعر المسن بالعجز عن فهم ما يسمع، وقد يؤدي به ذلك إلى الانسحاب إلى الذات، وغلق نوافذ الاتصال بعالمٍ يشعر أنه مختلط مخيف يحيط به من كل جانب.
٥٤٦