أما التمييز بين المتعدي واللازم الذي يلعب دورا هاما في النحو الكلاسيكي فأساسه ليس أمتن من سالفه، والنحاة يسيريون دون انقطاع على هذا التمييز، وبلغوا في تسليمهم به حدا جعلهم يعفون أنفسهم من عناء تحديده كأنه إحدى البديهيات. والواقع أنه لا شيء أبعد منه عن التحديد. يسمى الفعل متعديا في اللاتينية إذا قبل أن يكون له معمول مباشر منصوب «Amo patrem» «أحب والدي»«وفي الفرنسية إذا تلاه معمول مباشرة دون وساطة حرف الجر a»لِ أو إلى«»j' aime mon pere«»أحب والدي«. وعلى العكس من ذلك يعتبر الفعل لازما إذا كان معموله مجرورا في اللاتينية مثل noceo patri»أسيء إلى والدي«أو مسبوقا بحرف الجر a في الفرنسية مثل je nuis a mon pere»أسيء إلى والدي«. ولكن العلاقة الموجودة بين»أحب«و»والدي«بالنصب هي نفس العلاقة التي بين»أسيء«و»والدي" بالجر. ونحن نعلم أن الخلاف بين البنائين خلاف عرضي محض. بل من الجائز أن تكون عبارة norcere alicui مقيسة على obesse، officere alicui؛ فأحد التركيبين قد استتبع الآخر. وفي مجرى التطور الذي تسلكه لغة بعينها نجد الأبنية تتبادل
١٤٤