تبقى بعد ذلك نقطة أخيرة وهي معنى الخلود يقول بعضهم: إن معناه مدة حياة الدنيا؛ لأن الله وصف الخلود بدوام السماء والأرض وهذا تعبير عن مدة حياة الدنيا، ويقول بعضهم الآخر إن المراد دوام سموات وأرض الجنة والنار، ودوام السموات والأرض تعبير يستعمل في اللغة العربية لإفادة الدوام والأبدية، وبناء عليه فالجنة والنار أبديتان٣.
لكن الخلود قد يفيد معنى الدوام على نوع من الحياة وقد جاء هذا المعنى في قوله تعالى: ﴿وَلَوْ شِئْنَا لَرَفَعْنَاهُ بِهَا وَلَكِنَّهُ أَخْلَدَ إِلَى الأَرْضِ وَاتَّبَعَ هَوَاهُ﴾ ٤، كما يفيد معنى الخلود البقاء مدة الحياة جاء هذا المعنى في قوله تعالى: ﴿وَتَتَّخِذُونَ مَصَانِعَ لَعَلَّكُمْ تَخْلُدُونَ﴾ ٥، وقوله تعالى: ﴿الَّذِي جَمَعَ مَالًا وَعَدَّدَهُ، يَحْسَبُ أَنَّ مَالَهُ أَخْلَدَهُ﴾ ٦.
ومن كل ما سبق يبدو لي أن معنى خلود الكفار في النار وخلود أهل الجنة في الجنة هو مدة دوام حياة الجنة والنار أو مدة دوام الجزاء وهي الحياة الأخرى.
لكن لا نستطيع أن نحدد مدة هذه الحياة عن طريق النصوص الواردة- في هذا الشأن- تحديدًا زمنيًا؛ لأن الآخرة لا تقاس بالدنيا، ولا نستطيع أن نؤكد عن
١ الكامل لابن الأثير جـ ٢ ص ٢٧.
٢ اللؤلؤ والمرجان فيما اتفق عليه الشيخان جـ ٣ ص ٢٩٢، كتاب الجنة.
٣ تفسير القرطبي جـ ٩ ص ١٠٠.
٤ الأعراف: ١٧٦.
٥ الشعراء: ١٢٩.
٦ الهمزة: ٢-٣.
٢ اللؤلؤ والمرجان فيما اتفق عليه الشيخان جـ ٣ ص ٢٩٢، كتاب الجنة.
٣ تفسير القرطبي جـ ٩ ص ١٠٠.
٤ الأعراف: ١٧٦.
٥ الشعراء: ١٢٩.
٦ الهمزة: ٢-٣.
٢٧٦