وقد سكنت الطائف قبيلة ثقيف، التي أثرت من الزراعة والتجارة إثراءً عظيمًا، وخشيت على ثروتها من غزو الطامعين من الأعراب الذين يقيمون حولها، ويهددون بغزوها بين حين وآخر، فبنت -كما تقول الرواية- سورًا «طائفًا» حول المدينة يحميها من جميع جهاتها فسميت «الطائف». ولياقوت الحموي رواية أخرى عن هذه التسمية تقول: إن تاجرا كبيرا من حضرموت يقال له الدّمّون أتى أهلها ومعه مال كثير، فقال لهم: «أحالفكم لتزوجوني وأزوجكم، وأبني لكم طوفًا عليكم، مثل الحائط لا يصل إليكم أحد من العرب»٢.
١ سورة الزخرف: ٣١.
٢ ياقوت الحموي: معجم البلدان، مادة الطائف.
يقول أبو طالب بن عبد المطلب:
منعنا أرضنا من كل حي ... كما امتنعت بطائفها ثقيف
أتاهم معشر كي يسلبوهم ... فحالت دون ذلكم السيوف
٢ ياقوت الحموي: معجم البلدان، مادة الطائف.
يقول أبو طالب بن عبد المطلب:
منعنا أرضنا من كل حي ... كما امتنعت بطائفها ثقيف
أتاهم معشر كي يسلبوهم ... فحالت دون ذلكم السيوف
١٩٣