ذكر ثناء الناس عليه ومركزه في الأمة: قال الحافظ السيوطي في «طبقات الحفاظ» (١) عنه «شرب ماء زمزم ليصل إلى مرتبة الذهبي فبلغها وزاد، ولما حضرت العراقي الوفاة قيل له من تخلف بعدك قال: ابن حجر ثم ابني أبي زرعة ثم الهيثمي، وقد أغلق بعده الباب وختم به هذا الشأن» اه منها. وقال الشمس البديري الدمياطي في ثبته: «الطرق المتقدمة وإن كثرت تتصل كلها بالحافظ ابن حجر، ولذا قيل: لولا هو وشيخه لم يكن لأهل مصر سند في الحديث» وقال البرهان اللقاني: «أجل نعمة الله على المؤمنين بعد الإيمان وجود الشهاب ابن حجر العسقلاني وكان يدعى في حياته بأمير المؤمنين في الحديث، اه». وقال عنه تلميذه البرهان القلقشندي في ثبته: «شيخ الإسلام والحفاظ المجدد لهذه الأمة دينها» اه منه. ولما نقل في «سلوة الأنفاس» (٢) عن أبي حفص الفاسي في حق أبي العلاء العراقي أنه أحفظ من ابن حجر قال: «وقد ذكروا في [الحافظ] ابن حجر أنه أمير المؤمنين في الحديث وأنه سيد حفاظ زمانه (٣)، وأنه جاوز في مرتبة الذهبي وأضرابه، وأنه بلغ فيه مرتبة لم يبلغها أحد بعده ولا كثير ممن قبله، وأن عليه المدار فيه في الدنيا بأجمعها [وإليه المرجع فيه] شرقًا وغربًا باطباق من بعده ومن طالع كتبه الحديثية [وكتب غيره] علم صحة هذا وتيقنه، اه».
ذكر ثناء الناس على فتح الباري له الذي هو أعظم مصنفاته: لما نقل صاحب «الحطة» عن ابن خلدون أن شرح صحيح البخاري دين على هذه الأمة قال: "ذلك الدين أدي بشرح الحافظ ابن حجر، ولذلك لما قيل لشيخ
(١) طبقات الحفاظ: ٥٤٧.
(٢) سلوة الأنفاس ١: ١٤٢ (وقد ذكر ذلك المؤلف) .
(٣) السلوة: وأنه سيد حفاظه.
(٢) سلوة الأنفاس ١: ١٤٢ (وقد ذكر ذلك المؤلف) .
(٣) السلوة: وأنه سيد حفاظه.
١ / ٣٢٢