وقد تأنى ابن الخطيب لشكل المقامة بأن خلق حول النص اليوناني جوا ملائما لهذا الشكل، إذ تصور هارون الرشيد وقد أصابه الأرق، فبعث رسله ترتاد كل سبيل ليأتوه بأول طارق يصادفونه، وكان أن وقع في أيديهم «شيخ طويل القامة، ظاهر الاستقامة، سبلته مشمطة، وعلى أنفه من القبح (١) مطة، وعليه ثوب مرقوع، لطير الخرق عليه وقوع»؟ شيخ في مثل حال أبي الفتح الإسكندري، إلا أنه حكيم لا وعظ من الذين يتصيدون الرزق بالحيلة، «فارسي الأصل، أعجمي الجنس، عربي الفصل» قد جمع فضائل أمم ثلاث، فيسأله الرشيد عن رأيه «في هذا الأمر الذي بلينا بحمل أعبائه» أي رياسة الدولة وسياسة الأمة، فيقدم له رأيه في الموضوع، بما لا يخرج كثيرا عما رسمه الملك في عهده لابنه، حتى إذا استوفى الحظ من الحديث في السياسة، أصلح عوده وتغنى، ثم غير اللحن «إلى لون التنويم، فأخذ كل في النعاس والتهويم» وانسل من المجلس، كما يفعل أبو الفتح في بعض المواقف، وطلب فلم يعثر له على أثر، تماما كما يختفي أبو الفتح أيضا، إلا أن اختتام المجلس بالموسيقى والتفنن في اللحون، أليق بالحكيم منه بالمكدي.
(١) في النفح: من القبع، واظنه خطأ، وقد صوبته هنا وعجزت عن تصويبه هنالك.
١٧٥