وكان في أول أمره قاطع الطريق بي أبيورد وسرخس، وعشق جارية، فبينما هو يرتقي جدارًا إليها سمع تأليًا يقرأ: ﴿أَلَمْ يَأْنِ لِلَّذِينَ آمَنُوا أَنْ تَخْشَعَ قُلُوبُهُمْ لِذِكْرِ اللَّهِ وَمَا نَزَلَ مِنَ الْحَقِّ﴾ ٥ فقال: يا رب قد آن، ورجع فكان من أمره ما كان.
قال سيفان بن عيينة: دخلنا يومًا على الرشيد وفي آخرنا الفضيل، فقال: في أيهم أمير المؤمنين؟ فقلت: هذا، فأقبل عليه وقال: يا حسن الوجه، أنت الذي أمر هذه الأمة بيدك وعنقك، لقد تقلدت عظيمًا، فبكى، ثم أعطى كل واحد منا بدرة فقبلها إلا الفضيل، فقال له: إن لم تستحلها فأعطها ذا دين، أو أشبع بها جائعًا أو عاريًا، فقال: أعفني منها، فلما خرجنا قلت له: أخطأت، هلَّا صرفته في أبواب البر، فأخذ بلحيتي وقال: أنت فقيه البلد، وتغلط في مثل هذا، لو طابت لأولئك لطابت لي. توفي سنة «١٨٧»، سبع وثمانين ومائة٦.
١ ابن بلال أبو محمد المدني.
٢ ابن المعتمر أبو عتاب الكوفي.
٣ سفيان بن سعيد الثوري، وسفيان بن عيينة.
٤ هو السريّ بن المغلس أبو الحسن، تاريخ بغداد «٩/ ١٨٧».
٥ الحديد: ١٦.
٦ أبو علي بن الفضيل بن عياض بن مسعود التميمي: حلية الأولياء «٨/ ٨٤»، والجواهر المضية «١/ ٤٠٩»، وتذكرة الحفاظ «١/ ٢٢٥»، وتهذيب التهذيب «٨/ ٢٩٤».
٢ ابن المعتمر أبو عتاب الكوفي.
٣ سفيان بن سعيد الثوري، وسفيان بن عيينة.
٤ هو السريّ بن المغلس أبو الحسن، تاريخ بغداد «٩/ ١٨٧».
٥ الحديد: ١٦.
٦ أبو علي بن الفضيل بن عياض بن مسعود التميمي: حلية الأولياء «٨/ ٨٤»، والجواهر المضية «١/ ٤٠٩»، وتذكرة الحفاظ «١/ ٢٢٥»، وتهذيب التهذيب «٨/ ٢٩٤».
١ / ٥٠٠