وقد قسمت الكتاب أربعة أجزاء، يحتوي الأول منها على مبادئ المعرفة، وهو ما يمكن أن يسمى الفلسفة الأولى أو الميتافيزيقا. ولكي يفهم جيدا يجعل أولا أن يقرأ كتاب «التأملات» الذي كتبته في هذا الموضوع٣ والأقسام الثلاثة الأخرى أعم ما في الفيزيقا، أعني: تفسير القوانين الأولى أو مبادئ الطبيعة، وعلى أي نحو خلقت السموات والنجوم والثوابت والكواكب والشهب والكون كله على العموم، وعلى الخصوص طبيعة هذه الأرض وهذا الهواء والماء والنار والمغناطيس، وهي الأجسام التي يمكن أن نراها عموما محيطة بها، والطبيعة جميع الصفات التي نلحظها في الأجسام، كالنور والحرارة والثقل وما شابه ذلك. وبهذا أحسب أني بدأت أفسر الفلسفة كلها بترتيب، دون أن أغفل شيئا مما يجب تقديمه على الأشياء الأخيرة التي كتبت عنها.
١ الهندسة كتاب ذو أهمية كبرى في تاريخ العلوم الرياضية، فيه عرض لأهم الكشوف التي توصل إليها ديكارت في الرياضة.
٢ يشير إلى كتاب التأملات في الفلسفة الأولى، الذي ظهر باللاتينية سنة ١٦٤١، ونشرت ترجمته الفرنسية بقلم الدوق دولوين سنة ١٩٤٧ «انظر: ترجمتنا العربية، الطبعة الثانية سنة ١٩٥٦».
٣ القسم الأول من كتاب «المبادئ» الذي ننشره اليوم: هو خلاصة لمبادئ الميتافيزيقا الديكارتية.
٢ يشير إلى كتاب التأملات في الفلسفة الأولى، الذي ظهر باللاتينية سنة ١٦٤١، ونشرت ترجمته الفرنسية بقلم الدوق دولوين سنة ١٩٤٧ «انظر: ترجمتنا العربية، الطبعة الثانية سنة ١٩٥٦».
٣ القسم الأول من كتاب «المبادئ» الذي ننشره اليوم: هو خلاصة لمبادئ الميتافيزيقا الديكارتية.
٤٥